Несмотря на снижение количества морского льда, белые медведи на архипелаге Шпицберген начали значительно прибавлять в весе с начала 1990-х годов. Ученые, как сообщает BBC, предполагали обратный эффект, но факты указывают на рост здоровья медведей. Исследование, охватившее 770 особей, показало, что медведи стали более жирными и здоровыми, использовав морской лед для охоты на жирных тюленей. Исследователи полагают, что медведи адаптировались к утрате льда и начали есть больше сухопутной добычи.
Также увеличение численности моржей, находящихся под защитой, создало новый источник пищи для медведей. Тем не менее, ученые предостерегают, что такая ситуация не продлится долго. В будущем медведям придется преодолевать большие расстояния в поисках пищи, что истощит их ресурс. Долгосрочные прогнозы остаются тревожными: белым медведям необходим лед для выживания, иначе их численность существенно сократится.