В Теруэле (Испания) обнаружена ископаемая ласка Galanthis baskini, возраст которой составляет примерно 6,5 млн лет — поздний миоцен. Это значительно старше прежних находок в Польше и Германии, датируемых плиоценом (около 3,5 млн лет назад), и меняет представления об эволюции мелких хищников из подсемейства Mustelinae.
- Окаменелость была найдена в 1990-х и недавно правильно классифицирована
- Вес животного около 140 граммов, сопоставим с современной лаской обыкновенной
- Исследование подтверждает, что ласки уже в миоцене имели мелкое, вытянутое тело
- Для анализа использовали микро-КТ и классическую анатомию
- Новый род и вид названы в честь мифологического персонажа и палеонтолога Анны Баскин
- Пересмотрена классификация схожей окаменелости из Китая
- Результаты опубликованы в журнале Palaeontology
Древнейшая ласка из Испании и её значение для палеонтологии
Открытие Galanthis baskini в Теруэле стало сенсацией в палеонтологическом сообществе. Ранее считалось, что древнейшие представители подсемейства ласок датируются плиоценом, однако новая находка сдвигает временные рамки на несколько миллионов лет назад. Вес животного составлял около 140 граммов, что почти идентично современной ласке обыкновенной (Mustela nivalis). Эти данные свидетельствуют о том, что мелкие размеры и вытянутое тело ласок сформировались уже в позднем миоцене.
Методы исследования и дальнейшие перспективы
Для изучения окаменелости учёные применили сочетание классической сравнительной анатомии с современными технологиями, включая микро-компьютерную томографию (микро-КТ). Это позволило воссоздать трёхмерную модель зубов и челюстей, выявить особенности внутреннего строения и подтвердить хищнический образ жизни животного.
Название нового рода Galanthis происходит от персонажа греческой мифологии, который был превращён в ласку. Видовое имя baskini дано в честь доктора Анны Баскин, внесшей значительный вклад в палеонтологию позвоночных. Работа также уточнила классификацию схожей миоценовой окаменелости из Китая, отнеся её к роду Zdanskyictis.
Следующим этапом исследований будет поиск полного скелета ископаемой ласки, что позволит точнее определить морфологию тела и понять, когда именно возникла уникальная адаптация к мелкому и гибкому телосложению у современных ласок.
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Возраст окаменелости | ~6,5 млн лет (поздний миоцен) |
| Место находки | Теруэль, провинция Арагон, Испания |
| Вес животного | около 140 г |
| Предыдущие датировки | ~3,5 млн лет (плиоцен, Польша и Германия) |
| Методы исследования | Классическая анатомия, микро-КТ |
| Научный журнал публикации | Palaeontology |