В настоящее время планета сталкивается с эпохой, получившей название «гомогеноцен». В этот период уникальные узкоспециализированные виды животных исчезают, а их место занимают более приспособленные и универсальные существа, такие как крысы, голуби и тараканы.
По оценкам специалистов, ежедневно вымирает до 150 видов. Этот процесс начался еще в эпоху ледников, когда люди охотились на мамонтов, и значительно ускорился с развитием сельского хозяйства и урбанизацией. Узкоспециализированные виды, например, фиджийский полосатокрылый пастушок, часто не способны конкурировать с инвазивными животными, такими как мангусты, завезенные человеком.
Гомогеноцен затрагивает не только сушу, но и океаны: потепление климата разрушает коралловые рифы, унося с собой тысячи видов, зависящих от этих экосистем.
Палеобиологи Марк Уильямс и Ян Заласевич подчеркивают, что наиболее заметные изменения происходят в последние десятилетия. Тем не менее, гомогеноцен не является окончательной судьбой для природы. В тех местах, где люди активно удаляют инвазивные виды, уменьшают площадь распаханных земель и восстанавливают экосистемы, биоразнообразие начинает понемногу восстанавливаться. Природа обладает способностью к восстановлению, если ей не мешать и немного помочь.