Роль в сериале «Пёс» сделала Никиту Панфилова по‑настоящему известным. Хотя до этого он активно снимался, такого впечатляющего успеха ему добиться не удавалось. Однако работа над проектом была для актёра непростой задачей. Для того чтобы вжиться в образ, Панфилов черпал вдохновение от голливудских героев. Он не раз признавался, что перед съемками снова и снова пересматривал один и тот же фильм.
С самого начала сценарий вызвал у Никиты некоторые сомнения: он даже не догадывался, что Пёс — это имя не главного героя, а его четвероногого напарника. «Я вообще кошатник, а тут приезжаю на площадку — и правда собака. Нужно было время, чтобы притереться друг к другу», — рассказывал актёр о своих первых впечатлениях.
Постепенно Панфилов осознал, что его персонаж — это почти супергерой, который обладает способностью выпутываться из самых запутанных ситуаций и спасать окружающих. Создатели проекта рекомендовали ему ориентироваться на Брюса Уиллиса из «Крепкого орешка», что судя по всему, подразумевало создание русского Джона Макклейна. Актёр принял этот совет к сведению и неоднократно пересматривал известный фильм.
Никита не скрывает, что «Пёс» стал для него важной вехой в карьере. После выхода сериала ему начали поступать серьезные предложения на роли как в кино, так и в театре. Несмотря на популярность, актёр не считает эту работу главной в своей фильмографии. Более значимые роли для него — в проектах «Мажор» и «Победители».
По мнению Панфилова, успех «Пса» заключается в жанровой гибридности. Здесь детективные элементы мастерски переплетаются с комедией и боевиком, что позволяет привлечь внимание самой широкой аудитории.