На полуострове Йорк, расположенном в Южной Австралии, выдвинута версия об обнаружении малых карликовых опоссумов — вида, который считался обитающим исключительно на острове Кенгуру, изолированном от материка миллиennia лет назад.
Недавний пересмотр фотографий, сделанных в 2006 году, показал наибольшее отличие двух зверьков, которые прежде принимались за молодые экземпляры западного карликового опоссума. Они были меньших размеров и с серым брюхом, в то время как у западного вида оно белое. Сравнение с образцами из музеев подтвердило, что это именно Cercartetus lepidus.
Если предположение верно, то ареал данного вида расширяется на сотни километров. Тем не менее, радоваться открытию пока не стоит, так как на полуострове сохранилось всего 13 % естественной растительности, и из 24 видов наземных млекопитающих 19 уже вымерли.
Также существует вероятность, что популяция могла исчезнуть за последние 20 лет, так как с 2006 года никто не проверял её наличие. Исследователи призывают к проведению полевых исследований и анализа ДНК. В то же время важно принять меры по охране данного региона.
Малый опоссум, по размеру сопоставимый с мышью и питающийся нектаром, может оказаться либо почти мифическим существом, либо редким примером выживания. В любом случае, важно, чтобы его искали и охраняли.