Согласно новому докладу Конвенции ООН по охране мигрирующих видов, за последние полвека численность мигрирующих пресноводных рыб снизилась на 81% с 1970 года. Наиболее протяжённые миграции совершают сом дорадо, который преодолевает до 11 000 км от Анд до устья реки Амазонки. Это также отмечается у лосося и угря, однако реки мира страдают от плотин, загрязнения и чрезмерного вылова.
Усугубляется ситуация климатическим кризисом, который приводит к повышению температуры водоемов. Из 325 видов, мигрирующих через национальные границы, только 24 получили международную защиту. Особенно критическая ситуация наблюдается в бассейнах рек Меконг, Дунай, Нил и Ганг.
В Бразилии и соседних странах предложен десятилетний план для сохранения мигрирующих сомов в Амазонии, где в сезон дождей затопляются обширные лесные участки. В Меконге все крупные мигрирующие рыбы, включая гигантского сома, находятся на грани исчезновения, размер которого сократился вдвое из-за чрезмерного вылова. При этом ни одна ключевая страна бассейна не подписала природоохранный договор.
Мигрирующие рыбы играют важную роль в обеспечении продовольствием миллионов людей и являются основой крупных внутренних промыслов. Например, китайский веслонос из реки Янцзы стал первым крупным мигрирующим видом, исчезнувшим в результате строительства плотины в 1981 году. Эксперты призывают к совместному управлению реками как взаимосвязанными системами, устраняя барьеры и координируя вылов на международном уровне, чтобы не допустить окончательной утраты этих миграций.