Учёные из Лодзинского университета выявили любопытный факт: птенцы синиц, которые растут в гнёздах, обустроенных с использованием сигаретных фильтров, обладают лучшими показателями крови по сравнению с птенцами из обычных гнёзд. В частности, у этих птиц наблюдается повышение уровня гемоглобина и количества эритроцитов, что свидетельствует о их более крепком физическом состоянии.
Причина этого явления связана с паразитами, обитающими в гнёздах. Тёплая и влажная среда способствует размножению блох, клещей и мясных мух, которые питаются кровью птенцов, вызывая у них анемию и замедляя рост. В сигаретных фильтрах содержатся никотин и другие химические вещества, отпугивающие этих кровососущих паразитов, что помогает птицам избежать их губительного воздействия.
Ранее подобное явление было замечено у городских птиц в Мехико, где применение окурков в гнёздах также снижало численность вредителей. Однако, несмотря на краткосрочные выгоды, такая защита несёт в себе и серьёзные риски. Фильтры накапливают тяжёлые металлы и сотни токсичных соединений, способных повреждать ДНК и приводить к долгосрочным негативным последствиям для здоровья птиц.
Таким образом, синицы используют привычную стратегию защиты от паразитов, но с применением новых, антропогенных материалов. Это позволяет им снижать паразитарную нагрузку, однако одновременно окурки остаются источником токсинов, создавая двойственный эффект — они служат и защитой, и потенциальной угрозой для птенцов.