Зима в Астраханской области отличается мягким климатом, что делает этот регион привлекательным для множества пернатых, желающих провести зимовку здесь. Особенно это касается больших крохалей, которые ежеправно приезжают в Астрахань и чаще всего выбирают для обитания центр города, близ Городского острова. В этом году удача улыбнулась натуралисту Владимиру Панькову, который смог запечатлеть этих удивительных уток, когда они подплыли поближе к Центральной набережной.
По словам Панькова, большие крохали — это довольно крупные рыбоеды, обладающие крючковидным клювом, который помогает им ловить рыбу. Эти утки, как и бакланы, прекрасно ныряют и способны поймать добычу под водой, после чего проглатывают её целиком. Несмотря на то что многие местные жители пытаются подкармливать птиц хлебом, это не самый полезный вариант, и лучше отдавать предпочтение пшено и другим крупам. Также большие крохали не прочь полакомиться консервированной кукурусой.
Размножаются большие крохали на реках Русского Севера и в Сибири, где строят гнезда и выводят потомство, а зиму проводят в Астраханской области.